「完璧でいなければ」と孤独を選んだ日々。弱さを認め、心通わせる関係が事業と人生を再生するまで。
全てを一人で抱え込んでいた日々
私の根底には、ずっと「完璧でいなければならない」という強い思い込みがありました。小さなミスも許せず、期待に応えなければというプレッシャーが、いつしか私をがんじがらめにしていたのです。事業を立ち上げ、軌道に乗せるまでは、その完璧主義がむしろ推進力になった側面もありました。細部にまでこだわり、手を抜かない姿勢が、一定の評価に繋がったからです。
しかし、事業が拡大し、関わる人が増えていくにつれて、その完璧主義が私を苦しめるようになりました。誰かに任せることができず、全て自分でコントロールしようとする。他者に弱みを見せることは、自分の価値を下げる行為だと信じ込んでいました。「完璧な私」でいなければ、人も仕事も離れていってしまうのではないか。そんな恐れが常に心の中にありました。
結果、私は周囲との間に壁を作り、全てを一人で抱え込むようになりました。従業員にも必要以上に厳しく接し、意見を聞き入れる柔軟さを失っていたと思います。友人や家族にも、事業の苦労や心の弱さを見せられず、「私は大丈夫、順調に進んでいます」と、虚勢を張る日々でした。
事業は表向きには順調に見えても、内情は火の車でした。無理なスケジュール、睡眠不足、常に張り詰めた精神状態。些細なことでイライラし、感情の起伏が激しくなっていきました。孤独は深まり、夜中に一人、オフィスのデスクで突っ伏して泣くこともありました。あの頃は、自分の心と体がバラバラになっていくような感覚に襲われていました。誰かに助けを求めたい、話を聞いてほしい。そう思っても、「完璧でなければ」という声がそれを許しませんでした。まるで、自分自身が作り上げた牢獄の中にいるような状態でした。
限界を知り、初めて弱さを認めた転機
そんな状態が数年続いたある日、私は決定的なミスを犯しました。確認を怠ったことによる、顧客への大きな損害。一人で抱え込み、誰にも相談しなかった結果でした。謝罪に伺い、頭を下げながら、これまでの無理が全てこの一点に集約されたように感じました。そして同時に、「もう、一人では限界だ」という声が、心の奥底から湧き上がってきたのです。
その時、ふと頭に浮かんだのは、かつて私に親切にしてくれた同業の先輩の顔でした。プライドが邪魔をしましたが、藁にもすがる思いで連絡を取り、正直に今の状況を打ち明けました。震える声で話す私に、先輩はただ静かに耳を傾けてくれました。全て話し終えたとき、先輩はこう言ってくださったのです。「一人でよく頑張ったね。でも、あなたは一人じゃないよ。頼ってくれて嬉しい。」その言葉を聞いた瞬間、私の張り詰めていた糸がプツンと切れ、涙が止まりませんでした。
それが、私にとっての大きな転機でした。初めて、自分の弱さを認め、「助けてほしい」と他者に伝えることができた瞬間でした。先輩は、具体的なアドバイスはもちろん、まずは休むこと、誰かと話すことの大切さを教えてくれました。
心を通わせる関係がもたらした再生
先輩との会話をきっかけに、私は少しずつ変わることができました。まず、従業員に正直に自分の不調とミスを話しました。「完璧じゃなくてごめんね」と伝えた時、彼らは驚きつつも、労いや協力の言葉をかけてくれたのです。それまで厳しく接していた私に対して、彼らは何も言わなかったわけではありませんでした。ただ、私が壁を作っていたために、彼らの声が届いていなかっただけだったのです。
そこから、私は意識的に「頼る」練習を始めました。小さなことから従業員に仕事を任せ、感謝を伝える。分からないことは素直に質問する。自分の意見だけでなく、彼らのアイデアにも耳を傾ける。会議では、自分の本音を話すように心がけました。最初はぎこちなかった関係も、徐々に心を通わせることができるようになりました。彼らが自律的に考え、行動してくれるようになり、チームとしての力が高まるのを実感しました。
また、地域の経営者仲間との交流にも積極的に参加するようになりました。そこでは、皆がそれぞれの困難を正直に話し、助け合っている姿がありました。「完璧でなければ」という私の価値観が、いかに狭い世界だったかを知りました。弱さを見せても、人は離れていくのではなく、むしろ共感し、繋がろうとしてくれるのだと学んだのです。
孤独の経験を希望に変えて
完璧主義を手放し、他者と心を通わせる関係を築くことができるようになって、私の事業は確実に良い方向へと進んでいます。一人で抱えていた頃のような切迫感はなくなり、チームワークによって効率も質も向上しました。何より、私自身が心から穏やかでいられるようになりました。体調も回復し、笑顔が増えたと周りの人にも言われます。
過去の孤独な経験や、弱さを見せられなかった苦悩は、今の私にとってかけがえのない財産となっています。他者が困難に直面しているとき、その孤独や「頼れない」気持ちが痛いほど理解できるからです。今は、かつての私のように苦しんでいる人がいれば、迷わず手を差し伸べられるようになりました。完璧でなくても良い、弱さを見せることは恥ずかしいことではない、と伝えたい。そして、頼ってくれた人には、私が先輩にしてもらったように、「話してくれてありがとう。あなたは一人じゃないよ」と心から伝えたいと思っています。
人との繋がりの中で生きることの温かさ、そして弱さを分かち合うことの強さを知った今、私の人生は新たな再生の道を歩み始めています。これからは、この経験を活かし、事業を通じてだけでなく、様々な形で人との繋がりを育み、支え合える場所を創っていくことが私の目標です。過去の自分が、今の私を見たらきっと驚くでしょう。あの時、勇気を出して「助けてほしい」と言って本当に良かったと、心からそう思います。
同じように苦しむあなたへ
もし、あなたが今、一人で全てを抱え込み、孤独を感じているのであれば、どうか自分を責めないでください。そして、少しだけ勇気を出して、誰かに心の内を話してみてください。完璧でなくて良いのです。弱さを見せても、あなたの価値は何も失われません。むしろ、そこから人との温かい繋がりが生まれ、新たな希望の光が見えてくるはずです。あなたは、決して一人ではありません。心を通わせることの力は、想像以上に大きいものです。あなたの再生の物語が、ここから始まりますように。