「親の事業だから」と受け止めた重圧。プレッシャーを乗り越え、私の事業を再生した道のり。
親の事業を継ぐということ、感じ始めた見えない重圧
私は父が立ち上げた事業を継承しました。子どもの頃から父の背中を見て育ち、いつかは自分がこの事業を支えていくのだという思いは漠然と抱いていました。継承が決まった当初は、父への尊敬と、自分がこの事業をさらに発展させていくのだという期待感で胸がいっぱいでした。
しかし、実際に経営の舵を取るようになると、それまで感じたことのない種類の重圧がのしかかってくるのを感じ始めました。それは、父が築き上げた「成功」のイメージや、地域における父の存在感があまりにも大きく、自分がその期待に応えられるのだろうかという根源的な不安でした。「親の事業だから」という言葉が、外からも内からも聞こえてくるような気がしました。
父は多くを語るタイプではありませんでしたが、その分、無言の期待や、過去の成功体験に基づくアドバイスが、私にとっては時にプレッシャーとなりました。新しいことへの挑戦を躊躇したり、自分のアイデアに自信が持てなくなったりすることも増えていきました。常に「父ならどう 했을까（どうしただろう）」と考えてしまい、自分自身の考えで決断することに臆病になっていたのです。
葛藤と停滞、そして訪れた転機
父から事業を引き継いだ後、しばらくは大きな変化もなく経営は続いていました。しかし、自分の中で湧き上がる「これでいいのだろうか」という問いと、過去の成功モデルにしがみついていることへの不安が、次第に事業の停滞を招いているように感じていました。新しい顧客層を開拓したい、事業の柱を増やしたいといった思いはあるものの、一歩踏み出す勇気が持てないでいたのです。
特に辛かったのは、周囲から「お父さんの頃はこうだったのに」という言葉を耳にした時です。悪意のない言葉だったとしても、それは私にとって、自分が父に及ばない存在であると突きつけられているように感じられました。心の中で「私は私なのに」と叫びたくなる一方で、父の築いた功績を汚してはいけないという気持ちが強く働き、身動きが取れなくなっていました。
そんなある日、長年お世話になっていたお客様から、率直な意見をいただく機会がありました。その方は、父の代からの顧客であり、私の成長も見てきてくださった方でした。「社長（私のこと）の良さをもっと事業に出してもいいんじゃないか。お父さんとは違う、社長だからできることがあるはずだ」という言葉をかけてくださったのです。その言葉は、私の中にあった硬い殻を破るきっかけとなりました。自分が父という大きな存在に囚われすぎて、自分自身の「色」を出すことを恐れていたのだと気づかされたのです。
「親の事業」から「私の事業」へ、そして再生
そのお客様の言葉を胸に、私はまず、自分がこの事業で何を本当にやりたいのか、どんな価値を提供したいのかを深く考える時間を持つようにしました。そして、これまでのやり方を全て踏襲するのではなく、時代に合った新しいサービスやアプローチを模索し始めました。
最初に試みたのは、小さな新しい取り組みでした。父の代ではやらなかったSNSでの情報発信や、オンラインでの顧客とのコミュニケーションです。最初は戸惑いもありましたが、お客様からの反応は予想以上に温かいものでした。特に若い世代のお客様との繋がりが生まれ、新しい視点やニーズを知ることができました。
また、私は経営者仲間が集まる異業種交流会に参加するようになりました。そこでは、様々なバックグラウンドを持つ経営者の方々から、率直なアドバイスや励ましをいただくことができました。一人で抱え込まず、外部に助けを求めることの重要性を実感しました。
このプロセスを経て、私は少しずつ「親の事業」という重圧から解放され、「私の事業」としてこの仕事に愛情と誇りを持てるようになりました。父の築いた基盤に感謝しつつも、自分自身の考えと行動で未来を創っていくことの面白さを感じています。父も、最初は戸惑っていたようですが、私の変化と新しい取り組みの成果を見て、今では静かに応援してくれています。父との関係性も、以前のような「後継者と先代」という硬いものではなく、一人の経営者として尊重し合える関係へと変化していきました。
現在、そして未来への希望
事業は、新しい取り組みが少しずつ実を結び始め、以前のような停滞感はなくなりました。何よりも、私自身が仕事に対して前向きな気持ちで取り組めるようになったことが、大きな変化です。過去の重圧や葛藤は、私に「自分らしさ」を見つけることの重要性を教えてくれました。そして、それは決して独りよがりなものではなく、父の築いた基盤と、自分自身の新しい視点を融合させることによって、事業に新たな価値を生み出す力となるのだと学びました。
この経験を通して、私は困難な状況でも、自分自身の内なる声に耳を傾け、一歩ずつ行動することの大切さを学びました。また、他者からのサポートや、異なった視点を受け入れる勇気も得られました。
今後は、これまでの経験を活かし、同じように事業継承や家族経営の中で悩みを抱える方々に対して、何らかの形で力になりたいと考えています。困難を乗り越えた経験は、きっと誰かの希望に繋がると信じています。
困難を乗り越え、自分らしい道を歩むあなたへ
もし今、あなたが過去の成功や他者の期待といった見えない重圧に苦しみ、身動きが取れないと感じているならば、どうか一人で抱え込まないでください。あなたの感じている葛藤は、決してあなただけのものではありません。
大切なのは、まず自分自身の心に正直になることです。そして、ほんの小さな一歩でもいいので、あなたが本当にやりたいこと、表現したいことを形にしてみてください。時には外部のサポートを借りることも、決して恥ずかしいことではありません。
困難な状況は、自分自身の内面と向き合い、新しい自分、そして自分らしい生き方や働き方を見つけるための大切な機会になり得ます。あなたがあなた自身の「色」を見つけ、輝く未来へと歩み出せるよう、心から応援しています。